パストラーレのひととき

　シンガポールで最初の朝を迎える。晴れ、気温は30度を越える。湿度80％ほどだろうか。日本の真夏と似ているが、ここから赤道までは、およそ100kmしか離れていない。
　今日は、終日バスでの市内観光。空が高く感じる。
　都市には高層ビルが建ち並び、東南アジア経済の中心地であることが伺える。

　その一角に、マーライオン公園がある。半身がライオン、半身が魚のマーライオンがシンガポールのシンボルで、島のあちこちにあるようだ。
　とりあえず、おみやげとして、３個で１０＄のキーホルダーを買う。シンガポール・ダラーは、為替相場で変動するが、前日に成田では１＄＝７６円のレートで交換された。

　シンガポールは、住民が中国人、マレー人、インド人などからなる複合民族国家である。中国人が、７割以上を占める。
　シンガポールでは、国教は定めず、仏教、道教、イスラム教、ヒンズー教、キリスト教などが混在する。
　今回の観光では、まずアラブ人街の回教寺院を見学した。その後、中国の寺を見た。様々な文化の集積点であることが実感できた。

　シンガポールは一番高い山でも標高160ｍである。左の写真は、標高115ｍのマウントフェーバーからの景色。シンガポール本島から南に位置するセントーサ島が望める。島の中心に立っているのは、これもマーライオン。こちらは、夜になると目からビームを発するニュータイプ。

　夜は、夕食後にナイト・サファリを見物した。屋根がついた台車のようなトラムに乗って、暗闇に生息する動物たちを観覧する。カバやサイ、キリン、ゾウなどの他に、アリクイやカピバラといった希少動物もいた。
　しかし、ほとんど仕切もないトラムで、ヒョウやライオンを見学して、襲われないのだろうかと、ふと不安になる。ガイドさんによれば、いままで事故はないとのこと。遊歩道を歩いて見学するコースもある。動物たちは入園者を気にせず自由に活動しているとのこと。人間が動物たちに見学されているのかもしれない。