一本の繊維が集まることで、布になったり、服になったりする。では、繊維は何次元なのだろうか？
「繊維の数学」は、繊維の歴史から始まり、数学との関わりが様々な観点から述べられた書。繊維は、単に服の原料ではなく、極細電線、カーボン・ナノチューブ、ＤＮＡ解析など、様々な分野に応用される対象である。また、繊維に関する考察は、数学に関してもフラクタル幾何学やコンピュータ・アルゴリズム、グラフ理論、ひも理論など、多くの分野に発展する素地を持っている。
繊維が宇宙や生命をひもとく鍵になっていることを示した、興味尽きない本。
繊維の数学―未来科学の扉を開く
井上 清博 相宅 省吾 
小惑星探査機「はやぶさ」が、2010年６月13日に地球へ帰還した。2003年５月の打ち上げから７年間、60億キロメートルの旅をして戻ってきたのだ。
姿勢制御装置の故障、燃料漏れ、電池切れなど幾多のトラブルに見舞われながら、その都度技術を駆使して乗り切り、奇跡的な帰還をとげた。先の先を見越した設計が素晴しい。
これだけの快挙が、なぜもっとテレビ等で放送されないのであろうか。日本の誇るべき技術を、もっと広く伝えてもいいように思うのだが。サッカーワールドカップの番組ばかりで、はやぶさがあえて隅に押しやられている印象を受ける。
大気圏に突入し、試料カプセルを切り離して燃え尽きる映像はあまりに美しかった。最後にはやぶさが撮影した地球の姿が神々しい。
次期ミッションの実現に期待したい。
「サンダーバード」の劇場版第１作。1966年の制作で、人類初の有人火星探査ロケット「ゼロX号」の救助をめぐるストーリー。ゼロＸ号の重厚なデザインが素晴しい。勇壮なテーマ音楽も魅力的。今の日本で乏しくなった「科学への夢」をかきたてるＳＦ。
立花隆が2006年４月、慶應丸の内シティキャンパスで行った講演会のＣＤを聴く。具体的なデータや事例を挙げながら、科学立国としての日本の危機的な状況に警鐘を鳴らす。
ジョディ・フォスター主演の「コンタクト」は、宇宙からのメッセージを受け取る人々を描いた壮大なSF映画。天文学者カール・セーガンの原作を基にしており、科学と政治、宗教との関わりまで盛り込まれている。
迫真の映像と、知的好奇心を呼び起こすストーリーで、一気に最後まで見せる。SFの醍醐味を伝える感動の名作。
「富士山頂」は、新田次郎が気象職員の時に関わった富士山気象レーダー建設を基にした小説。予算折衝やマスコミや土地の人々との関わりなど、実体験に基づいてリアルに描かれている。
国際宇宙ステーションが夕方見えるという情報を得たので、家族で車に乗り、少し離れた山あいの田んぼ中に行く。
残念ながら雲が出てきて、おぼろ月夜になってしまっていた。予定の時間になっても、現れるはずの北西の方向に見えないので、だめかと思われた。が、「あ、見える」という家人の声で指さす方向見ると、西の空仰角４０度ほどのところに、移動する光をとらえることができた。「お～！」と子どもが言う中、輝きを帯びた点は、高速で西から南西の方角に進み、かすかな光芒の余韻を残してふっと南の空に消えていった。
その間、１～２分であったが、長さ100mを越す人工の建造物が、遙か350kmの上空を人を乗せて移動する事実を目にして感慨を覚えた。
CGアニメーション「ロボッツ」を家族で見る。おもちゃ箱をひっくり返したような楽しさに溢れたアニメ。それほど深みはないが、単純なだけに気軽に見られる。
それにしても、多くの幾何学的な動きを組み合わせた街のシーンなどは、膨大な手間がかかっていると思うが、制作している人々が世界を形にすることに嬉々としている感じも伝わってくる。
アバターの３D版は、映画がひとつの時代を迎えたことを感じさせてくれる。３Dは、これまで「飛び出す」ことを売りにしてきた面があった。しかし、この映画では、画面に奥行きを与え、物体に質感をもたせることに３Dが大きな効果を与えている。そのため、臨場感が増し、虚構と分かっていても観る者を引き込む力を持っている。
３D時代の本格的な幕開けとして、大きな役割を果たす映画であり、商業的にもたいへん大きな意味合いを持った作品である。あらゆるアイディアを投入し、巨費をかけてじっくりと制作されたこの映画を凌ぐ映像が、今後も多く現れるのであろうか。
「胡蝶の夢」は、幕末の蘭学者たちの姿を通し、江戸期の身分社会を越えていった人々を描く司馬遼太郎の小説。
「坂の上の雲」は、冒頭に松山が舞台となっていたが、「胡蝶の夢」は、佐渡から始まる。この出だしがまた秀逸である。佐渡では、世界地図に造詣の深い人が描かれ、一地方から全てを見渡す物語の手法を象徴している。
島倉伊之助という不思議な主人公を据え、松本良順との師弟関係を軸に、幕末の医療を浮かび上がらせていく巧さは、見事としか言いようがない。
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